Обширный род кустарниковых растений, среди которых встречаются и замечательные лианы (около 30 видов), достигающие высоты 4–5 м. Листья обычно округлые, продолговатые или эллиптические, на гибких побегах, плотно обвивающихся вокруг опоры. Цветки трубчатые, часто с отогнутыми концами, двугубые, окрашенные по большей части в светлые тона, часто душистые, собраны в небольшие соцветия. У многих видов вьющихся жимолостей одна или две пары верхних листьев срастаются под соцветием в округлый диск. Довольно эффектными бывают плоды — округлые красные или оранжевые ягоды.
