Ива ползучая

Полиморфный вид, габитус которого варьирует от простирающегося до прямостоячего, а высота от 0,1 м до 1,2 м. Ареал вида — Центральная, Западная и Северная Европа, Скандинавия и Прибалтика, встречается в Северной Америке. Растёт на малозадернённых дюнных песках, на сырых лугах, по окраинам болот разных типов, образуя заросли.

Невысокий кустарник с ползучими и укореняющимися стволиками. Стволики изогнутые, ползучие по поверхности или погружённые в субстрат. Однолетние побеги тонкие, длинные, растущие параллельно субстрату, а также восходящие или прямостоячие, часто опушённые с разной степенью плотности. Цветовая гамма побегов варьирует — встречаются особи с зелёными, жёлтыми, коричневыми, пурпурными побегами и их оттенками. Листья мелкие, с цельным краем, на коротких черешках, опушённые снизу или с обеих сторон серебристыми прижатыми волосками. Форма листа варьирует от широкоовальной до узкоовальной, край листа часто подкручен. Величина листьев, цвет и степень опушения листа также сильно изменчивы. Цветение обильное, серёжки мелкие, коротко-цилиндрические, на ножках различной длины с листочками. Цветёт во второй декаде V (для Среднего Урала), почти одновременно с началом распускания листьев. Обильное цветение мужских экземпляров, покрытых золотисто-жёлтыми серёжками, выглядит очень эффектно и ярко.

К плодородию почв не требовательна, так как в природе растёт на бедных песчаных почвах. Но почвы должны быть хорошо дренированные. Хорошо себя чувствует на кислых почвах. Морозоустойчива, засухоустойчива, скорость роста умеренная. Эффектно выглядит в группах, низкие экземпляры можно использовать как почвопокровные растения. Стелющиеся формы лучше высаживать на приподнятые участки: альпийские горки, подпорные стенки, где отсутствует конкуренция с другими растениями и сама ива формирует на возвышенностях красивые каскады. Внутривидовой полиморфизм позволил выделить много декоративных садовых форм, которые стали распространёнными сортами.